商標を登録するために、まず最初に行うことは、同一あるいは類似の商標が既に登録されていないかどうか調査することです。

商標は先願主義が取られていますので、一番先に出願した人だけが登録できます。せっかく出願しても、同じ商標が先に出願されていると審査は通りません。出願がパーになります。

ですので、一番最初にやるべきことは、既に登録・出願されている商標を調べ、これから出願しようとしている商標が「登録できるかどうか」を調査することなのです。

既に登録されている、または出願後公開されている商標は、特許電子図書館にて検索することができます。最初は初心者向け検索がオススメです。「初心者向け」と言っても￥、ちゃんと普通に検索できます。

検索結果は、こんな感じです。

商標本体はもちろんのこと、出願者の住所氏名、分類、呼び名、出願日などが載っています。

検索のコツは、同一の名称以外で検索してみることです。例えば、前半部分や後半部分だけで検索したり、前後を入れ替えて検索してみたり、意味は異なるけど似た言葉で検索してみたり。類似で存在するかもしれないキーワードで検索してみることが重要です。商標は、同一でなくても類似でもダメですから。

ちなみに、この検索を使って【商品及び役務の区分並びに指定商品又は指定役務】を見ることもできます。これは、出願書類に記載する【指定商品（指定役務）】がそのまま載っていますので、出願時のどのような書き方をすればよいかも調べることができます。商標登録されているということは、その書き方で通る、ということですから、非常にいい見本が公開されているわけです。

ただ、商標は同一・類似名称でも対象となる分類が異なれば登録できますので、通常の検索（コードを使って検索）の方が見落としは少ないのかもしれません。

私はいちいちコード表を見ながら検索する気にはなれなかったので、初心者検索しか使いませんでした（面倒くさがりなので）。弁理士は初心者検索以外の検索方法を駆使するそうですから、調査だけでも弁理士を使う価値というのはあると思います。私は使いませんでしたが。

あと、特許庁のどのような商標が登録にならないのかも一読されておかれるとよいかと思います。当たり前と言えば当たり前のことが書いてあるのですが、思わぬ見落としがあるかもしれません。

出願で一番大事なことは「登録できるかどうか」ですので、商標の調査は念入りにしましょう。

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